LA MADERA COMO MATERIAL PERDURABLE EN ESCULTURA PARA EXTERIORES

De la misma forma que hay maderas que no arden y maderas que no flotan, existen maderas especialmente resistentes al paso del tiempo.

A través de la Historia del Arte sabemos de la existencia de esculturas realizadas en madera, que se encuentran en buen estado de conservación hoy día, y cuyos ejemplos más representativos son:

• La escultura del ídolo Shiguir, la escultura en madera más antigua que se conoce, que data del año 7500 a.C. - finales del meríodo mesolítico- y que se encuentra expuesta en el Museo de Etnografía de Yekaterinburgo (Rusia).

• La célebre escultura egipcia en madera, Cheik-el-Beled, tallada hacia el año 2750 a.C., y que se conserva actualmente en el Museo de El Cairo (Egipto)

Se cree que las esculturas en madera, situadas en espacios exteriores, más antiguas que se conservan podrían ser los tótems, como los siguientes:

• Tótems de madera, del poblado Haida, en Columbia Británica (Canadá) que se encuentran actualmente expuestos en el Musée de l'Homme de París (Francia).

• La gran escultura polinesia que se encuentra en la Colección Rockefeller del Metropolitan Museum of Art de Nueva York (EE.UU.).

A su vez, y dejando de lado la escultura, son numerosos los ejemplos de casas, templos y barcos construídos en madera que, a lo largo de la historia, han resistido a la intemperie y que se conservan en nuestros días; aún sin contar entonces con los tratamientos específicos y conocimientos que hoy se conocen. Un ejemplo representativo serían:

• El templo Horyu-ji, templo budista en Ikaruga (Japón), que data del año 670 y posee las edificaciones en madera más antiguas del mundo. Ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

• El barco vikingo de Oseberg, que data del año 820, y que se encuentra actualmente en el Vikingskepene-Museet de Oslo (Noruega).

• El templo Baoguo, también llamado templo Lingshan, que data del año 1013 y que contiene la estructura de madera más antigua de toda China.

• El famoso pórtico Torii de Itsukushima (Japón), que data del año 1170.